Entenda como as micorrizas melhoram a absorção de nutrientes, promovem o crescimento saudável das plantas e contribuem para a sustentabilidade agrícola
As micorrizas são associações simbióticas entre fungos do solo e raízes de plantas, desempenhando um papel crucial na absorção de nutrientes, no crescimento saudável das plantas e na sustentabilidade dos ecossistemas agrícolas. Esse relacionamento simbiótico, que ocorre em cerca de 90% das plantas terrestres, permite que as plantas forneçam nutrientes essenciais, como fósforo, nitrogênio e outros minerais, de maneira mais eficiente, enquanto o fungo recebe carboidratos produzidos pela planta através da fotossíntese.
Neste artigo, vamos explorar a importância das micorrizas na absorção de nutrientes, como essa simbiose funciona e os benefícios que trazem para a agricultura sustentável e a saúde do solo.
1. O que são ?
Primeiramente, as micorrizas são associações simbióticas que ocorrem entre fungos micorrízicos e as raízes de plantas. Existem dois tipos principais de micorrizas:
- Micorrizas arbusculares (AM): Esses fungos penetram nas células das raízes das plantas, formando estruturas chamadas “arbusculos”, que facilitam a troca de nutrientes entre o fungo e a planta e aumenta a absorção de água.
- Micorrizas ectomicorrízicas (ECM): Esses fungos não penetram nas células da raiz, mas envolvem as raízes em uma rede de hifas que se estendem no solo que são uma estratégia para biocontrole e colonização de solos degradados e também aumenta a absorção de nutrientes.
Contudo, ambos os tipos de micorrizas aumentam a capacidade da planta de explorar o solo em busca de nutrientes, especialmente aqueles que são menos móveis, como o fósforo.
2. Como elas melhoram a absorção de nutrientes?
A principal função das micorrizas é melhorar a absorção de nutrientes pelas plantas, expandindo a área de exploração do solo muito além da zona que as raízes alcançariam sozinhas. Abaixo estão os principais nutrientes que as micorrizas ajudam a absorver:
a) Fósforo
O fósforo é um dos nutrientes mais importantes para o crescimento das plantas, mas também é um dos mais limitados em solos agrícolas. As micorrizas arbusculares são especialmente eficazes na absorção de fósforo, pois suas hifas finas podem explorar grandes volumes de solo e liberar esse nutriente de formas que não estão disponíveis diretamente para as raízes das plantas.
b) Nitrogênio
Embora o nitrogênio seja abundante na atmosfera, sua forma disponível para as plantas no solo é muitas vezes limitada. As micorrizas melhoram a absorção de nitrogênio, ajudando as plantas a acessar formas orgânicas e inorgânicas desse nutriente no solo.
c) Micronutrientes (Zinco, Cobre e Manganês)
Além de fósforo e nitrogênio, as micorrizas facilitam a absorção de micronutrientes essenciais, como zinco, cobre e manganês. Esses nutrientes são vitais para várias funções metabólicas das plantas, mas são menos móveis no solo, o que torna a presença das micorrizas ainda mais importante.
3. Benefícios das micorrizas para a saúde das plantas
A associação micorrízica oferece diversos benefícios que vão além da absorção de nutrientes, contribuindo para o desenvolvimento saudável das plantas bem como a sustentabilidade dos ecossistemas agrícolas.
a) Melhora do crescimento e produtividade das plantas
As micorrizas aumentam a eficiência na absorção de nutrientes resultando em plantas mais saudáveis e produtivas. Isso é especialmente importante em solos pobres em nutrientes, onde as plantas dependem da simbiose micorrízica para seu crescimento adequado.
b) Aumento da resistência a estresses ambientais
Plantas micorrizadas são mais resistentes a estresses abióticos, como seca, salinidade e condições extremas de temperatura. Isso ocorre porque as micorrizas melhoram a retenção de água no solo e aumentam a capacidade da planta de absorver água em profundidades maiores.
c) Proteção contra patógenos
As micorrizas também protegem as plantas contra patógenos do solo, como fungos prejudiciais e nematoides, ao competir com esses organismos por espaço e nutrientes. Além disso, algumas micorrizas estimulam o sistema imunológico das plantas, tornando-as mais resistentes a infecções.
4. A importância das micorrizas para a agricultura sustentável
Na agricultura moderna, a utilização de fertilizantes químicos tem sido amplamente empregada para suprir as necessidades nutricionais das plantas. No entanto, o uso excessivo desses insumos pode degradar a saúde do solo, reduzir sua biodiversidade e causar poluição ambiental. As micorrizas oferecem uma alternativa sustentável para melhorar a fertilidade do solo sem depender de grandes quantidades de fertilizantes químicos.
a) Redução no uso de fertilizantes
As micorrizas aumentam a eficiência do uso de nutrientes, o que significa que os agricultores podem reduzir a quantidade de fertilizantes químicos aplicados no solo. Isso não só diminui os custos de produção, como também reduz o impacto ambiental associado ao uso excessivo de insumos agrícolas.
b) Melhora da qualidade do solo
A presença de micorrizas promove um solo mais saudável e resiliente, com maior capacidade de retenção de nutrientes e água. Elas também aumentam a diversidade microbiana no solo, o que é essencial para a sua regeneração e sustentabilidade a longo prazo.
c) Promoção de sistemas agrícolas resilientes
Sistemas agrícolas que incentivam a simbiose micorrízica são mais resilientes às mudanças climáticas e aos estresses ambientais. Isso é particularmente importante em áreas onde o acesso à água e a nutrientes é limitado, permitindo que os agricultores mantenham a produtividade mesmo em condições adversas.
5. Como promover a colonização de micorrizas no solo?
Para maximizar os benefícios das micorrizas, é importante adotar práticas agrícolas que favoreçam sua presença e proliferação no solo. Abaixo estão algumas estratégias para promover a colonização de micorrizas:
a) Evitar o uso excessivo de fertilizantes químicos
O uso excessivo de fertilizantes químicos, especialmente o fósforo, pode inibir a simbiose micorrízica, uma vez que as plantas não precisarão “buscar” o fungo para obter esse nutriente. A aplicação de fertilizantes deve ser feita de forma equilibrada para não prejudicar a colonização.
b) Rotação de culturas e consórcios
A rotação de culturas e o uso de consórcios com plantas que têm alta afinidade por micorrizas (como leguminosas) são formas eficazes de manter a simbiose ativa no solo. Isso também ajuda a melhorar a biodiversidade do solo e a saúde geral do ecossistema agrícola e a fixação de nitrogênio.
c) Uso de inoculantes micorrízicos
Em áreas onde a presença de micorrizas é baixa, os agricultores podem utilizar inoculantes micorrízicos. Esses produtos contêm esporos de fungos micorrízicos que podem ser aplicados diretamente no solo ou nas sementes, aumentando a colonização das raízes pelas micorrizas.
As micorrizas desempenham um papel essencial na absorção de nutrientes pelas plantas, promovendo a saúde do solo e a sustentabilidade da produção agrícola. Ao melhorar a eficiência da absorção de fósforo, nitrogênio e micronutrientes, além de aumentar a resistência das plantas a estresses ambientais, as micorrizas oferecem uma solução natural e sustentável para aumentar a produtividade agrícola e reduzir a dependência de insumos químicos.
Para os agricultores que buscam métodos mais sustentáveis e ecológicos de manejo do solo, promover a presença de micorrizas é uma estratégia fundamental para garantir colheitas saudáveis com menor custo e manter nossos solos férteis por gerações.
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