Como o controle biológico pode aumentar a produtividade e reduzir o uso de químicos nas principais culturas agrícolas

Antes de mais nada, o controle biológico está se tornando uma prática cada vez mais importante no manejo de pragas em culturas comerciais. Essa técnica, que utiliza organismos vivos como predadores, parasitóides e microrganismos para controlar populações de pragas, oferece uma alternativa sustentável e eficaz ao uso intensivo de pesticidas químicos. O controle biológico ajuda a proteger a saúde do solo, dos alimentos e do meio ambiente, enquanto aumenta a produtividade das lavouras.

Dessa forma, neste artigo, veremos como funciona o controle biológico em algumas das principais culturas comerciais e os benefícios que ele traz para os produtores e para o meio ambiente.

1. Controle biológico na cultura do milho

A princípio, o milho é uma das culturas mais cultivadas no mundo e enfrenta diversas pragas, como a lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda), que pode causar grandes perdas de produção. O controle biológico aplicado ao milho tem se mostrado altamente eficaz no manejo dessas pragas, com o uso de parasitoides e bioinseticidas específicos.

Exemplo:

• Vespas parasitoides (Trichogramma spp.): As vespas do gênero Trichogrammaamplamente utilizadas no controle biológico do milho, parasitam os ovos da lagarta-do-cartucho, impedindo o desenvolvimento da praga. Assim, essa prática se torna uma alternativa sustentável aos inseticidas químicos, preservando a biodiversidade e garantindo colheitas mais saudáveis.

Além disso, o uso do bioinseticida Bacillus thuringiensis (Bt) pode ser eficaz no controle de lagartas, protegendo a planta e reduzindo a necessidade de produtos químicos.

2. Controle biológico na cultura da soja

A soja, uma das culturas mais valiosas para o agronegócio, também enfrenta grandes desafios com pragas como a lagarta-da-soja (Anticarsia gemmatalis) e percevejos. O controle biológico tem sido utilizado para reduzir as infestações, melhorando a produtividade enquanto diminui os impactos ambientais.

Exemplo:

• Bacillus thuringiensis (Bt): O uso de bioinseticidas à base de Bt é uma prática comum na soja para o controle de lagartas. Pois, o Bt age de maneira seletiva, atacando apenas as pragas-alvo e preservando os insetos benéficos, o que contribui para o equilíbrio ecológico no campo.
• Fungos entomopatogênicos (Beauveria bassiana): Fungo utilizado para o controle de percevejos, uma praga comum nas lavouras de soja. Porque ele infecta os percevejos, causando sua morte e controlando a população sem a necessidade de pesticidas.

3. Controle biológico na fruticultura

Por outro lado, na fruticultura, o controle biológico tem se mostrado eficaz na proteção de culturas de alta demanda, como laranjas, maçãs e uvas. As pragas que afetam essas frutas, como mosca-da-fruta, ácaros e cochonilhas, podem ser combatidas com o uso de predadores naturais e parasitóides.

Exemplo:

• Crisopídeos (Chrysoperla carnea): Esses insetos predadores, conhecidos como “olhos-de-ouro”, costumam ser usados para controlar pulgões e ácaros em culturas de maçã e uva. Eles se alimentam de pequenos insetos, protegendo as frutas bem como melhora a qualidade da colheita.
• Mosca-parasitoide (Diachasmimorpha longicaudata): Essa espécie de vespa é utilizada no controle da mosca-da-fruta, uma das principais pragas em culturas cítricas como a laranja. A vespa parasita as larvas da mosca, evitando que a praga se desenvolva e danifique as frutas.

• Beauveria bassiana: Este fungo entomopatogênico serve para controlar insetos como cigarrinha (Graphocephala atropunctata), que retardam o desenvolvimento, e também transmitem doenças às plantas. Portanto, o fungo infecta o inseto, causando sua morte sem afetar a planta ou o meio ambiente. 

4. Hortaliças

Por fim, as hortaliças como alface, tomate e pimentão são altamente suscetíveis a pragas como a mosca-branca, tripes e pulgões, que podem comprometer a qualidade e o rendimento das plantações. O controle biológico tem sido uma solução eficaz para essas pragas, substituindo o uso de pesticidas e promovendo alimentos mais saudáveis.

Exemplo:

• Encarsia formosa: A vespa parasitoide utilizada para combater a mosca-branca em culturas de tomate e alface. Ao parasitar as larvas da praga, ela interrompe seu ciclo de vida e reduz as infestações, sem a necessidade de produtos químicos.
• Fungos entomopatogênicos (Metarhizium anisopliae): Amplamente usado no controle de tripes e pulgões, esse fungo penetra no corpo da praga e a destrói de dentro para fora, protegendo as hortaliças de forma eficaz e sustentável.

Diante disso, o controle biológico aplicado em culturas comerciais oferece uma solução sustentável para o manejo de pragas, reduzindo a necessidade de pesticidas químicos e preservando o equilíbrio ecológico. Ao utilizar predadores, parasitóides e bioinseticidas, os agricultores podem aumentar a produtividade de forma eficiente e ecologicamente correta, promovendo uma agricultura mais sustentável e saudável.

A Solusolo, com sua expertise em biotecnologia, está comprometida em oferecer soluções biológicas inovadoras para o controle de pragas, ajudando os agricultores a adotar práticas mais ecológicas e produtivas.

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